Atração gelada: Pinguins são os novos moradores do Parque Sabina em Santo André

Rudge Ramos Jornal, abril 2008

Os pinguins são aves marinhas cujas asas não servem para voar, mas que se tornam verdadeiros remos na água. A espécie mais conhecida, o pingüim-imperador, pode permanecer até 22 minutos embaixo da água e consegue mergulhar em até 630 metros de profundidade. Segundo a oceanógrafa Renata Moraes, muitas espécies de pingüins podem passar cerca de 75% de suas vidas no mar, saindo da água apenas para se reproduzir ou descansar.

Alguns acham fofo e muitos tem um exemplar em cima da geladeira. Apesar de 17 espécies já serem conhecidas, muitos ainda acham que todos eles vivem apenas no gelo polar. Se você também pensa assim, saiba que pode encontrá-los vivendo tranquilamente no ABC.

É isso mesmo. Treze pinguins de Magalhães são a nova atração da Sabina Escola Parque do Conhecimento, em Santo André, desde o final de março.Para abrigá-los, foi criado um espaço que reproduz a paisagem da Patagônia, sua terra natal, em uma área de 114 metros quadrados, que conta com um tanque de água salgada com capacidade para 110 mil litros, além de 33 metros de parte seca.

Robson Lopes, biólogo responsável pelo parque, conta que, após o período de reprodução, em março, eles abandonam as colônias em direção ao mar, onde permanecem pelo menos até setembro. É geralmente nesta época que pode-se avistar alguns desses banhistas de casaca no litoral sul e sudeste do Brasil. “Filhotes ou adultos cansados e doentes acabam se perdendo e vindo parar em nosso litoral, trazidos pela corrente marinha”, disse Lopes.

Os pinguins que estão no Sabina aportaram em Ubatuba, onde foram recolhidos pela equipe de resgate do Instituto Argonauta, ONG que ajuda a preservar animais aquáticos encontrados no litoral de São Paulo. Juliana Salomon, veterinária do instituto, conta que, todos os anos, centenas dessas aves chegam às praias. “Muitos chegam mortos ou moribundos, por terem sido contaminados ou infestados por vermes, ou ingerido lixo”. Juliana conta que, no ano passado, aproximadamente 600 pinguins chegaram ao litoral. “Apenas 40% deles chegaram com vida à costa e desses, 98% estavam com lixo no estômago.”

A falta de informação já fez com que muitas pessoas deixassem os bichinhos resfriados. “Muita gente acha que o pinguim que chega a praia deve estar com calor, e, com a melhor das intenções, coloca os recém chegados em baldes de gelo”, explicou a veterinária. “Essa atitude pode deixá-los resfriados ou levá-los à morte por hipotermia (baixa temperatura)”. Juliana disse que, com as reservas de gordura diminuídas, eles precisam ser aquecidos, não resfriados.

Talvez por estarem tão longe, os pinguins são vistos como animais exóticos e misteriosos. A curiosidade sobre eles aumentou o número de visitas ao parque, que geralmente recebe cerca de mil visitantes por final de semana. “Essa média vem subindo devido aos nossos novos habitantes. Chegamos ao recorde de 2.400 pessoas em um único final de semana”, disse Robson.

Muitos pais aproveitam o final de semana para levar os filhos ao local. Isabel Pogliani, de Santo André, disse que suas filhas, Renata, de cinco anos, e Gabriela, de 10, estavam ansiosas para conhecer os pinguins. “Elas estavam com muita vontade. Achavam que só poderiam ver um pingüim se viajassem para o Pólo Sul”, falou. Já Alexandre Weissermann, de São Bernardo, conta que o filho esperou até ver os animais serem alimentados. “Ele queria entrar no aquário para ajudar o veterinário a jogar peixes pra eles.”

Dieta rigorosa

A dieta dos pinguins de Magalhães – que receberam este nome em homenagem ao seu descobridor, o explorador Fernão de Magalhães - é à base de peixes, lulas e outros crustáceos.Segundo o biólogo responsável, no pinguinário os pinguins consomem, em média, cinco peixes cada, completando 700g de carne por dia. A previsão é que o pinguinário abrigue, 28 pinguins no futuro.

Um amor pra vida toda

Os pinguins são animais monogâmicos. Em algumas espécies, os machos são os responsáveis na choca do ovos até a hora do nascimento. Em outras, eles revezam com a mãe.

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